神戸大学医学部客員教授 寺尾啓二監修
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東京大学では大規模調査として２３４名の物忘れを主体とする軽度認知障害の被験者の認知機能を、最長３年間追跡した結果、性差、教育歴が軽度認知障害の進行に影響することを見出しました。これよって女性の軽度認知障害被験者の認知機能は、男性に比べて早く悪化していることがわかりました。
　軽度認知障害と診断された２３４名のうち女性はほぼ半数の１１８名で、平均年齢は男性が７２.８歳、女性が７２.９歳でほぼ同じでしたが、平均教育年数は男性が１４.１年、女性が１１.９年と男性が上回っていました。３年間で軽度認知障害から認知症レベルに到達した率では男性が４４％、女性が６０％と女性のほうが高率で認知症に移行していました。アルツハイマー病の遺伝要素も調べられていますが、危険因子の率に大きな差はなく、アルツハイマー病の有無ではなく、それ以外の要素で女性のほうが早く進行していたと推定されています。日本人は高血圧や糖尿病、脂質異常症などの生活習慣病の改善が軽度認知障害から認知症への移行の抑制に有効であり、その効果は女性に顕著であると考えられています。